Skellig Michael – początki – Anielskie tajemnice

Irlandzkie sanktuarium św. Michała Archanioła jest pierwsze na liście tzw. miecza św. Michała Archanioła. Leży na maleńkiej wyspie na Oceanie Atlantyckim, niecałe 12 km od wybrzeża Iveragh w hrabstwie Kerry.

Legenda głosi, że klasztor na wyspie założył św. Fionan w VI wieku. Inne podanie głosi, że założycielem mógł być mnich Suibne w VII wieku, którego imię wspominają księgi klasztorne z Tallaght. W tych dawnych czasach wyspa nazywana była po prostu Skellig – Skała. Dopiero od roku 1044 nosi obecnie używaną nazwę. Pierwszy raz została użyta właśnie w tym mniej więcej czasie w kronikach Irlandii. Przypuszcza się, że właśnie wtedy wyspa wraz z klasztorem została poświęcona św. Michałowi Archaniołowi. Zakonnicy mieszkali na wyspie do XIII wieku. Wówczas przenieśli się na stały ląd, a wyspę użytkowali sezonowo. Opiekowali się też pielgrzymami, którzy już wówczas wędrowali do św. Michała Archanioła.

Św. Fionan urodził się około 470 roku w Irlandii w hrabstwie Carlow (Myshall). Jego siostra Regnach, przeorysza klasztoru, jest świętą Kościoła.

Fionan jako dziecko poznał wiarę katolicką od biskupa Fortchern, który był uczniem św. Patryka. Biskup dbał o edukację Fionana, a gdy ten nieco podrósł i nabył wiedzę, wysłał go do Francji, gdzie w klasztorze św. Marcina z Tours poznawał życie monastyczne. Życie mnicha bardzo pociągało Fionana. Dbał coraz bardziej o swój rozwój duchowy, dużo modlił się i pościł, uczył się rezygnować z uciech życia, by w zamian osiągnąć jak najwięcej korzyści duchowych. Z Francji pojechał do Walii i tam został uczniem św. Cadoca Mądrego. Pobierał u niego nauki biblijne, które stały się, obok monastycyzmu, fundamentem jego życia.

Pobieranie nauk zajęło mu łącznie około 30 lat. Po tym czasie powrócił do Irlandii i zajął się ewangelizowaniem swojej ojczyzny, zakładał kościoły i klasztory. Pierwszym założonym przez Fionana klasztorem miał być właśnie klasztor na wyspie Skellig.

Gdy przebywał w klasztorze u św. Brygidy miał mieć objawienie Anioła, który polecił mu założyć klasztor w Clonard. Początkowo był zbudowany z gliny i wikliny. Fionan mieszkał w tym klasztorze prowadząc bardzo surowe ascetyczne życie, spał na kamieniu, żywił się chlebem i wodą, umartwiał się, bardzo dużo się modlił, cały czas studiował Biblię i pracował. Z biegiem czasu wieść o nim rozeszła się po okolicy i po całej Irlandii. ludzie z bardzo daleka przybywali, aby posłuchać jego słynnych kazań. Miał też uczniów, spośród których wielu zostało świętymi. Zresztą Fionan przez całe życie spotykał się z ludźmi, którzy byli potem kanonizowani. Nazywa się go też „nauczycielem Świętych”. Zmarł na dżumę i pochowany został w Clonard. Kanonizowany był przez papieża Leona XIII. Jego relikwii nie posiadamy, ponieważ ciało Fionana zostało zniszczone podczas napadu Wikingów na Irlandię w 887 roku.

Łatwo go poznać na pomnikach lub obrazach, ponieważ jest przedstawiany jako bardzo smukły mnich w habicie najczęściej trzymający w ręku pochodnię, czasem też budynek kościoła, a czasami nad głową jego unoszą się ptaki.

Wspomnienie św. Fionana obchodzimy 12 grudnia.

Dziś na wyspie znajdują się ruiny klasztoru i kościoła pod wezwaniem św. Michała Archanioła, pustelni oraz latarnia morska z zabudowaniami. W kolejnych odcinkach będziemy poznawać historię wyspy, życie codzienne na niej oraz dowiemy się, jak może tam dotrzeć pielgrzym w czasach współczesnych.